Liquid, Champions Shanghai 진출권 확보

Karmine Corp 와 Team Liquid 에서 EMEA의 마지막 두 자리를 확보하며 VALORANT Champions Shanghai의 진출권을 확정, 스페인 바르셀로나에서 열린 VCT 2026 EMEA Stage 2 플레이오프 결승 주말 동안 지역 네 팀 구성을 완성했습니다. KC는 상위 결승에서 FUT Esports 를 꺾고 진출했으며, Liquid는 Fire Flux Esports를 탈락시키고 마지막 남은 자리를 차지했습니다. 이들은 FUT와 Team Vitality 와 함께 Shanghai에서 EMEA 대표로 나섭니다. 이 결과로 지역 진출권이 확정되었지만, Stage 2 플레이오프 브래킷에는 아직 치러야 할 경기가 남아 있습니다.

두 시리즈는 서로 다른 부담을 안고 있었습니다. FUT는 KC와 맞붙기 전 이미 Championship Points를 통해 Champions 진출권을 획득한 상태였지만, KC의 위치는 상위 결승 결과에 달려 있었습니다. 승리하면 진출, 두 번 연속 패배하면 탈락이었습니다. KC는 대신 곧바로 그랜드 파이널에 진출하며 Stage 1 무승을 Champions 진출로 바꾸었습니다. 이는 해당 조직이 VCT 3년 역사상 처음으로 VALORANT Champions에 출전하는 것입니다. Liquid 역시 패자조를 통해 같은 목적지에 도달했습니다. Fire Flux는 그랜드 파이널에 진출하면 남은 Shanghai 자리를 가져갈 수 있었기에 Liquid와의 맞대결은 양 팀 모두에게 결정적이었습니다. Liquid의 승리로 그 가능성은 즉시 사라졌고, Fire Flux는 자신의 대회 여정을 4위로 마감했습니다. 그날이 끝날 무렵 하위 브래킷 팀들에게 남은 진출 경로는 없었습니다. EMEA 대표 네 팀이 정해졌고, 플레이오프는 남은 팀들의 최종 순위를 가리는 방향으로 전환되었습니다.

KC, 상위 결승 승리로 진출권 획득

Karmine Corp FUT를 2-0으로 꺾고 Lotus 13-6 그리고 헤이븐 13-8. Lotus 는 KC의 선택이었으며 Stage 2 동안 팀에게 무패 맵이었습니다. 그 맵은 왜 그런지 곧바로 보여주었습니다. KC는 듀얼을 이기고 완성도 높은 포스트플랜트를 전환하며 공격 진영에서 10-2를 만들어, FUT가 심각하게 위협할 수 없는 리드 를 구축했습니다. Marshall “N4RRATE” Massey가 첫 맵을 이끌었습니다 Chamber. 그는 전반전에만 17킬과 4개의 첫 킬을 기록했습니다. FUT는 보너스 상황에서 여러 라운드를 만들어냈지만, KC는 즉시 응수하며 맵을 마무리했습니다. N4RRATE 은(는) 최종 Lotus 25/11/3, 1.80 레이팅을 기록했습니다. 그 활약은 단순히 KC를 시리즈에서 앞서게 한 것이 아니라, 그날 승리가 필요한 상황으로 들어온 진출권까지 한 맵만 남겨두게 했습니다. 시리즈 스코어와 맵 결과는 진출권이 어떻게 획득되었는지 가장 명확한 기록을 제공합니다. KC의 4경기 연속 승리는 Stage 2에서의 유일한 패배 이후에 이루어졌는데, 그 패배는 Fnatic 그룹 스테이지에서의 패배였습니다. 따라서 승자조 결승 승리는 그 패배에서 상하이 진출까지 팀을 이끈 여정을 연장한 것이었습니다. 또한 조직의 첫 기록을 확정지었습니다: KC가 처음으로 VALORANT Champions에 출전합니다.

헤이븐 KC에게는 훨씬 편안하지 않은 방식으로 시작되었습니다. 이번 스테이지 동안 양 팀 모두 해당 맵에서 패배한 적이 없었고, FUT가 7-5로 리드 브레이크를 맞이했습니다. FUT는 피스톨 라운드를 내줬지만 두 번의 에코 라운드 승리로 격차를 회복하며, 최종 시리즈 결과는 같았던 Lotus 와는 다른 맵 양상을 만들었습니다. KC는 하프타임 이후 피스톨 라운드를 따내며 동점을 만들었습니다. 7-7에서 주도적인 킬을 만들어내기 시작했고 유리한 리테이크를 반복적으로 성공시키며 동점을 13-8 마무리로 바꿨습니다. N4RRATE 다시 21킬로 서버를 이끌었습니다. 시리즈 전체에서 그는 46/24/11, 1.65 레이팅, 193 ADR을 기록했습니다. 이번 진출에는 팀 차원의 이정표뿐 아니라 뚜렷한 선수 개인 이정표도 있습니다. Avez, dos9 와 LewN 는 VCT 서킷 내 첫 글로벌 무대 출전을 앞두고 있습니다. N4RRATE 와 SUYGETSU 는 이전에 Champions에 출전한 경험이 있는 두 KC 선수입니다. 이러한 구분은 KC가 세 명의 첫 글로벌 VCT 대회 출전 선수와 함께 경험丰富的한 두 선수를 보유하게 되었음을 의미합니다. 다음 항목들은 진출 맥락과 맵별 경기 내용을 구분합니다:

Liquid, Fire Flux의 마지막 자리 진출 저지

Team Liquid Fire Flux Esports를 2-0으로 꺾고 마지막 상하이 진출권을 획득했습니다. 헤이븐 와 Lotus 둘 다 13-10으로 끝났지만, 각각 Liquid가 큰 수비 우위를 점한 뒤 Fire Flux의 반격을 견뎌내야 했습니다 리드. Fire Flux는 헤이븐 를 선택했습니다. 이전 다섯 경기 중 네 번이나 해당 맵을 밴했음에도 불구하고 말입니다. Liquid는 10-2 수비 하프로 Fire Flux의 Chamber-Vyse 조합을 봉쇄하며 C 사이트 수성과 리테이크를 반복적으로 성공시켰습니다. Fire Flux는 14라운드 에코 라운드 승리로 맵에 다시 들어갈 발판을 마련했고, Liquid의 느리고 분리된 공격진을 응징하며 11-9까지 추격했습니다. 그래도 Liquid는 13-10으로 첫 맵을 마무리하는 데 필요한 라운드를 확보했습니다. trexx 가 Sova 에서 25킬과 323 ACS로 서버를 이끌었습니다. Lotus 는 헤이븐의 복제판이 아니라 유사한 큰 흐름을 따랐습니다. Liquid는 다시 10-2 수비를 구축하고 맵 전반에서 Fire Flux를 제압했습니다. nAts 와 kamo 는 해당 수비 하프 동안 합계 31킬을 기록했습니다. DeadInk의 1v3이 하프타임 이후 또 다른 Fire Flux 반격 시도에 불을 붙였지만, Liquid는 두 번째 13-10 결과를 지켜냈습니다. 이 스윕으로 Liquid의 다섯 번째 Champions 출전이 확정되었습니다. 또한 진출 메커니즘도 명확해졌습니다: Liquid는 마지막 진출 자리를 결정할 다른 결과가 필요하지 않았습니다. Fire Flux를 탈락시키며 진출권을 확보했고, Fire Flux의 여정은 4위로 끝났습니다. 경기 표에는 개별 하프타임 전개나 선수 기록을 반복하기보다 EMEA 최종 진출 자리를 결정한 두 시리즈가 기록되어 있습니다.

• FUT는 이미 Championship Points를 통해 진출을 확정했고, KC는 FUT를 꺾어야 자체적인 Champions 진출권을 확보할 수 있었습니다.
• KC의 진출은 조직 최초의 VALORANT Champions 출전입니다; Avez, dos9 와 LewN 는 VCT 서킷 내 첫 글로벌 무대 출전을 앞두고 있습니다.
• Liquid의 승리는 다섯 번째 Champions 진출이었고, 플레이오프 캠페인 후 Fire Flux를 4위로 남겨두었습니다.

진출은 완료되었지만, 이제 Stage 2 브래킷에는 별개의 과제가 남아 있습니다. KC는 결승에 진출해 FUT 대 Liquid의 승자를 기다리게 되며, Liquid는 패자 결승에서 FUT와 맞붙습니다. 남은 경기들은 이미 Champions 진출이 확정된 팀들의 플레이오프 경로를 결정하게 됩니다.