Trace Esports besejrede A Team 2-0 i åbningsrunden af VCT China Stage 2 play-ins. Trace vandt Sunset 13-11 og lukkede derefter Lotus 13-6.
A Team forblev tæt på gennem hele det første map. Trace vandt derefter hver defensive runde efter sidebyttet på Lotus og fuldførte serien uden en afgørende map.
Sunset holdt sig tæt på indtil de sidste runder
A Team valgte Sunset og begyndte i forsvar. Trace nåede sidebyttet med en 7-5 føring. A Team fandt derefter seks angrebsrunder og holdt afslutningen tæt. Trace sikrede sig dog også seks defensive runder. Trace vandt det første map 13-11 efter mere end en times spil. deLb førte Trace med 26 kills på Cypher. Kai tilføjede tyve med Neon, mens FengF matchede det antal fra Sova rollen.
Layla producerede A Teams stærkeste total med Sage. Monk holdt også holdet inde i mappet med Omen. Deres kombinerede arbejde forhindrede Trace i at lukke kortet tidligere. Trace sikrede de sidste fulde runder og tog modstanderens kortvalg. Resultatet lagde øjeblikkeligt pres på A Team før Traces Lotus udvælgelse.
Trace kontrollerede Lotus forsvar
Lotus begyndte med en jævn angrebshalvleg. Trace og A Team samlede seks runder hver, før de skiftede side. Den lige stilling holdt kortet åbent ved halvleg. Trace vandt derefter alle syv runder i forsvar. A Team tilføjede ikke flere point efter pausen. Kortet sluttede 13-6 efter 39 minutter. LuoK1ng førte kortet med Omen. Han registrerede sytten kills og forblev involveret i den rene defensive halvleg. deLb matchede hans killtotal, mens han brugte Vyse.
FKEY producerede også en positiv score på Fade. Kai støttede angrebet med Waylay, mens FengF brugte Raze på Traces eget valg. A Team valgte en anden agentopstilling til Lotus kortet. Ændringen stoppede ikke Trace fra at vinde hver runde efter halvleg.
deLb sluttede som den førende spiller
deLb registrerede 43 kills i serien og døde 24 gange. Han brugte Cypher på Sunset og Vyse på Lotus. Begge agenter støttede Traces defensive runder. Kai tilføjede 34 kills, mens han skiftede fra Neon til Waylay. FengF brugte to duel-fokuserede roller og sluttede med 32 kills. LuoK1ng og FKEY fuldendte opstillingen med fem spillere. Layla førte A Team med 34 kills over de to kort. Monk fulgte efter med 26. Eren, Dingwei og Folykiki fuldendte truppen under begge drafts.
A Teams stærkeste periode kom under Sunset. Holdet vandt seks angrebsrunder efter halvleg og nærmede sig Trace med én runde flere gange. Lotus skabte den større adskillelse. Trace vandt hele anden halvleg og reducerede A Teams chance for at bygge komplette køb sent i kortet.
Sejren flytter Trace videre til upper quarterfinals
Vetoet begyndte med, at A Team fjernede Breeze og Trace fjernede Haven. A Team valgte Sunset. Trace svarede med Lotus som deres eget mapvalg. A Team fjernede Ascent efter de første to valg. Trace fjernede Split. Summit forblev tilgængelig som det afgørende map, men serien sluttede før det blev nødvendigt. Trace avancerede gennem upper bracket. Deres næste bekræftede modstander er All Gamers i upper quarterfinalerne.
A Team rykkede til lower bracket efter nederlaget. Truppen forbliver i turneringen, men har ikke længere plads til endnu et nederlag. Trace forlod åbningsrunden med en 2-0 sejr. A Team fortsatte gennem den nederste del af bracketten.
Trace vandt begge de valgte maps på forskellige måder
Sunset krævede en tæt afslutning. Trace havde aldrig en stor nok føring til at slappe af, mens A Team fortsatte med at samle angrebsrunder. Forskellen på to runder forblev usikker til det sidste. Lotus fulgte et andet mønster. Holdene var lige efter tolv runder. Trace producerede derefter syv straight defensive sejre og afsluttede mappet uden at tillade et eneste svar. Resultatet indeholdt derfor et smalt map og et klart halvleg. Trace håndterede begge situationer uden at ændre deres startfemmer. deLb leverede den stærkeste individuelle total. Hans Cypher arbejde hjalp med at beskytte Sunset afslutningen. Hans Vyse bidrog derefter til det perfekte Lotus forsvar.
A Team vandt elleve runder på deres eget valg og seks på Lotus. Trace nåede tretten på begge maps og avancerede med det komplette 2-0 resultat. Traces fem startere forblev deLb, Kai, FengF, LuoK1ng og FKEY. A Team brugte monk, Layla, Eren, Dingwei og Folykiki på begge maps. Summit var blevet efterladt som det tredje map efter veto. Det blev ikke spillet, fordi Trace lukkede Lotus. Upper bracket-sejren placerede Trace direkte mod All Gamers i næste runde. A Team gik ind i den nederste del af play-ins efter nederlaget. Truppens næste serie bærer nu risiko for elimination.
