Trace Esports besegrade A Team 2-0 i den inledande omgången av VCT China Stage 2 play-ins. Trace vann Sunset 13-11 och stängde sedan Lotus 13-6.
A Team höll sig nära genom hela första mapen. Trace vann sedan varje defensiv runda efter sidbytet på Lotus och avslutade serien utan ett avgörande.
Sunset höll sig nära inpå till de sista rundorna
A Team valde Sunset och började i försvar. Trace nådde sidbytet med 7-5 ledning. A Team hittade sedan sex anfallsrundor och höll avslutningen jämn. Trace tog ändå sex egna defensiva rundor. Trace vann den inledande mapen 13-11 efter mer än en timmes spel. deLb ledde Trace med 26 kills på Cypher. Kai lade till tjugo med Neon, medan FengF matchade den summan från Sova rollen.
Layla stod för A Teams starkaste totalsumma med Sage. Monk höll också kvar laget i mapen med Omen. Deras samarbete hindrade Trace från att stänga kartan tidigare. Trace säkrade de sista fulla rundorna och tog motståndarens kartval. Resultatet satte omedelbar press på A Team innan Trace Lotus selektion.
Trace kontrollerade Lotus försvar
Lotus började med en jämn anfallsrunda. Trace och A Team tog sex rundor var innan sidorna byttes. Den jämna ställningen lämnade kartan öppen i halvtid. Trace vann sedan alla sju rundor i försvar. A Team tog inte fler poäng efter pausen. Kartan slutade 13-6 efter 39 minuter. LuoK1ng ledde kartan med Omen. Han registrerade sjutton kills och var involverad under den rena försvarsrundan. deLb matchade hans killtotal medan han använde Vyse.
FKEY producerade också en positiv poäng på Fade. Kai stöttade anfallet med Waylay, medan FengF använde Raze på Trace egna val. A Team valde en annan agentuppställning för Lotus kartan. Förändringen hindrade inte Trace från att vinna varje runda efter halvtid.
deLb slutade som den ledande spelaren
deLb registrerade 43 kills under serien och dog 24 gånger. Han använde Cypher på Sunset och Vyse på Lotus. Båda agenterna stöttade Trace försvarsrundor. Kai lade till 34 kills medan han bytte från Neon till Waylay. FengF använde två duellfokuserade roller och slutade med 32 kills. LuoK1ng och FKEY fullbordade femmannauppställningen. Layla ledde A Team med 34 kills över de två kartorna. Monk följde med 26. Eren, Dingwei och Folykiki fullbordade truppen under båda draftarna.
A Teams starkaste period kom under Sunset. Laget vann sex anfallsrundor efter halvtid och närmade sig Trace med en runda flera gånger. Lotus skapade den större separationen. Trace vann hela andra halvan och minskade A Teams chans att bygga kompletta köp sent på kartan.
Segern flyttar Trace till överkvartsfinalen
Vetot började med att A Team tog bort Breeze och Trace tog bort Haven. A Team valde Sunset. Trace svarade med Lotus som sitt eget kartval. A Team tog bort Ascent efter de två första valen. Trace tog bort Split. Summit förblev tillgänglig som den avgörande kartan, men serien avslutades innan den behövdes. Trace avancerade genom övre bracket. Deras nästa bekräftade motståndare är All Gamers i den övre kvartsfinalen.
A Team flyttades till nedre bracket efter förlusten. Rostern är kvar i turneringen men har inte längre utrymme för ännu en förlust. Trace lämnade öppningsomgången med en 2-0-seger. A Team fortsatte genom den nedre delen av bracket.
Trace vann båda valda kartorna på olika sätt
Sunset krävde ett jämnt slut. Trace hade aldrig en tillräckligt stor ledning för att kunna slappna av, medan A Team fortsatte att samla anfallsrundor. Marginalen på två rundor förblev osäker ända till slutet. Lotus följde ett annat mönster. Lagen var jämna efter tolv rundor. Trace producerade då sju raka defensiva vinster och avslutade kartan utan att tillåta något mer svar. Resultatet innehöll därför en jämn karta och en tydlig halvlek. Trace hanterade båda situationerna utan att ändra sin startfemma. deLb stod för den starkaste individuella totalsumman. Hans Cypher arbete hjälpte till att skydda Sunset avslutningen. Hans Vyse bidrog sedan till den perfekta Lotus försvaret.
A Team vann elva rundor på sitt eget val och sex på Lotus. Trace nådde tretton på båda kartorna och avancerade med det fullständiga 2-0-resultatet. Traces fem startspelare förblev deLb, Kai, FengF, LuoK1ng och FKEY. A Team använde monk, Layla, Eren, Dingwei och Folykiki på båda kartorna. Summit hade lämnats som tredje karta efter vetot. Den spelades inte eftersom Trace stängde Lotus. Segern i övre bracket placerade Trace direkt mot All Gamers i nästa runda. A Team gick in i den nedre delen av play-in efter förlusten. Rosterns nästa serie innebär nu elimineringsrisk.
