Champions Shanghai beginnt am 24. September mit 16 Teams und endet am 18. Oktober mit dem Weltmeister 2026. Das offizielle Format teilt das Event in eine Gruppenphase und Playoffs auf: Vier regional gemischte Gruppen reduzieren das Feld auf acht, dann entscheidet ein Doppel-K.O.-Bracket über den Titel. Jedes Team erhält nach einer ersten Niederlage einen Weg zurück, doch eine zweite Niederlage beendet seinen Lauf. Dieser Guide behandelt die Event-Struktur und die Zuschauer-Features, statt frühere Berichte über Merchandise, fehlende Spieler oder die Vorbereitung eines Teams zu wiederholen.
Die Gruppenphase läuft bis zum 4. Oktober. Jede der vier Gruppen enthält einen Vertreter aus Americas, CN, EMEA und Pacific, sodass keine Gruppe ausschließlich aus einer regionalen Liga bestehen kann. Alle Gruppenspiele sind Best-of-Three. Das Doppel-K.O.-Prinzip gilt innerhalb jeder Gruppe: Ein Team kann sich nach einer Niederlage erholen, während eine zweite Niederlage es eliminiert. Zwei Teams pro Gruppe kommen weiter, woraus das Acht-Team-Playoff-Feld entsteht.
Diese Struktur macht das Eröffnungsspiel wichtig, ohne es endgültig zu machen. Sieger nähern sich einem der beiden Weiterkommensplätze, während verlierende Teams weiterhin einen Eliminierungspfad erhalten. Das Format belohnt Erholung, bietet aber keine unbegrenzten Chancen. Es stellt zudem sicher, dass regionenübergreifende Spiele vor dem Playoff-Bracket beginnen, wodurch jede Gruppe dieselbe regionale Zusammensetzung erhält, auch wenn die konkreten Gegner und Wege unterschiedlich sind.
Wie die beiden Phasen Führung zum Finale
Nach dem Ende der Gruppenphase sind der 5. und 6. Oktober Ruhetage. Die Playoffs beginnen am 7. Oktober und laufen bis zum 18. Oktober im Doppel-K.O.-Format. Eine Niederlage verschiebt ein Team auf die untere Seite; eine weitere schickt es aus dem Turnier. Der geplante Ablauf umfasst Playoff-Spieltage bis zum 11. Oktober, gefolgt von einer weiteren Pause vor dem Finalwochenende.
Der Wettbewerb wird am 16. Oktober fortgesetzt, das Lower-Bracket-Finale folgt am 17. Oktober, und das große Finale beschließt das Event am 18. Oktober. Diese Abfolge gibt dem Upper-Bracket-Sieger einen direkten Weg ins Titelmatch, während die verbleibenden Lower-Bracket-Teams eine zusätzliche Eliminierungsserie überstehen müssen. Der offizielle Guide bestätigt die Daten und Niederlagenregeln, benennt aber keinen Sieger im Voraus. Regionale Setzlisten und aktuelle Form ändern die Eliminierungsbedingungen nicht, sobald das Spiel beginnt.
Shanghai ist zum ersten Mal in China Gastgeber der Champions. Die 16 Teilnehmer kommen aus vier Circuits, aber das Event vergibt einen globalen Titel statt separater regionaler Trophäen. Diese Unterscheidung ist wichtig, weil die jüngsten Stage-Ergebnisse die Qualifikation und Setzung erklären, nicht die endgültige Weltrangliste. Ein Team, das seine regionale Phase dominiert hat, kann nach zwei Niederlagen ausscheiden, während ein Team, das in ein Ausscheidungsspiel geschickt wurde, weiterkommen kann, wenn es gewinnt.
Der offizielle Spielplan enthält auch bewusste spielfreie Phasen. Der 28. September ist ein Dark Day während der Gruppenphase. Der 5. und 6. Oktober trennen die Gruppenphase von den Playoffs, und vom 12. bis 15. Oktober liegt die Hauptphase der Playoffs vor dem Finals-Wochenende. Diese Pausen sind Teil des veröffentlichten Kalenders, ein leerer Spieltag sollte daher nicht als Absage interpretiert werden.
Drops, Pick’Ems und Live-Vorhersagen
Riot verbindet die Übertragung mit mehreren Zuschauersystemen. Das Ansehen berechtigter Übertragungen kann über Drops einen exklusiven Titel vergeben. Mit Pick’Ems können Zuschauer Vorhersagen abgeben und ihre Einschätzungen vergleichen, während Shotcall Live-Vorhersagen auf Twitch für Maps, Runden und Clutch-Momente hinzufügt. Diese Systeme sind Teilnahme-Features; sie beeinflussen nicht den Wettkampf-Bracket oder ein offizielles Spielergebnis.
Das Turnier wird nach dem Finale auch einen MVP küren. Riot sagt, dass Talent, Co-Streamer und Medien den Empfänger basierend auf Impact, Konstanz und Leistung unter Druck bestimmen. Da die Wahl nach dem Wettbewerb erfolgt, sollte kein Spieler vor dem 18. Oktober als bestätigter MVP präsentiert werden. Starke Gruppenstatistiken können die Diskussion stützen, sind aber nicht die Auszeichnung selbst.
Offizielle VCT-Kanäle bleiben der verlässliche Ort für die Live-Übertragung und Spielplan-Updates. Leser sollten die Event-Seiten für lokale Startzeiten prüfen, da der allgemeine Leitfaden den Stage-Kalender bereitstellt und nicht eine universelle Uhrzeit für alle Zielgruppen. Die festen Informationen sind der Auftakt am 24. September, das Ende der Gruppenphase am 4. Oktober, der Playoff-Start am 7. Oktober und das große Finale am 18. Oktober.
Champions Shanghai nutzt vier regionale gemischte Gruppen und ein Double-Elimination-Playoff mit acht Teams, um von 16 Teilnehmern zu einem Champion zu gelangen. Der veröffentlichte Kalender trennt jede Phase durch definierte Dark Days und endet mit dem Lower Final und dem Grand Final an aufeinanderfolgenden Tagen. Drops, Pick’Ems, Shotcall und die MVP-Abstimmung nach dem Finale ergänzen den Zuschauerkontext, ohne den Bracket zu verändern.
